Deze cursus aan de Volksuniversiteit Alkmaar geeft u grond onder de voeten om gemotiveerd keuzes te maken als kiezer, burger en consument. U krijgt basiskennis over hoe onze maatschappij werkt. We kijken naar maatschappelijke kwesties, die in het nieuws zijn. En vooral naar mogelijke oplossingen daarvan. U kunt ook zelf onderwerpen aandragen. U kunt hoop en inspiratie putten uit kennis van alternatieven, die door de waan van de dag in de media vaak buiten beeld blijven. In groepsgesprekken en opdrachten leert u om uw eigen visie beter onder woorden te brengen. De cursus is twaalf keer op maandagavond. Te beginnen op 28 september.

Vindt u dat de regering ons land beter moet besturen? Heeft onze volksvertegenwoordiging eigenlijk wel greep op de ontwikkelingen? De marges om grote maatschappelijke problemen aan te pakken blijken telkens smal te zijn. De overgang naar duurzame economie en landbouw gaat veel te langzaam. De kansen van jongeren op een eigen woning zijn schrikbarend achteruit gegaan. Sociale ongelijkheid, dakloosheid en armoede nemen weer toe. Toch kan ook een kleine groep heel veel geld naar zich toe trekken. Hoe komt het dat inkomen, kansen en macht zo oneerlijk verdeeld zijn?

De speelruimte om gewenste veranderingen te realiseren wordt danig ingeperkt door de financiële en economische stand van zaken. Terwijl de economie aldoor blijft groeien, is er voor de meeste mensen toch geen sprake van echte vooruitgang. Er wordt ook al decennialang geknabbeld aan de verworvenheden van de verzorgingsstaat. In deze cursus leert u hoe de inrichting van onze economie ons afhankelijk maakt van economische groei. Hoe de inrichting van ons belastingstelsel vermogens laat groeien, terwijl lonen niet meestijgen. Ook hebben staten zichzelf in een zwakke onderhandelingspositie tegenover multinationale ondernemingen gemanoeuvreerd, door kapitaal vrijheid te geven zich over de hele wereld te verplaatsen. Maar het kan toch echt anders. Nog niet zo lang geleden hadden overheden hier veel meer regie over.

Als we accepteren dat rijke mensen wat meer moeten bijdragen, worden AOW en zorg opeens veel betaalbaarder. Nog langer fossiele brandstoffen subsidiëren is niet verstandig. Investeren in schone energie is uiteindelijk juist veel goedkoper. Als we milieuvervuilende producten duurder maken, dalen de kosten van gezondheid. De regering én de kiezers zouden verder vooruit moeten kijken. En als we er dan samen voor gaan, zullen de onderlinge tegenstellingen ook minder scherp worden.   

Maatschappijleer